如果跟现在的鱼雷相比，二战时期的鱼雷所存在的弊病和短板当然有很多，比如：射程短、精度低、状态不够稳定、制导方式有限、威力小等等。
但如果从鱼雷自诞生，到后来不断发展的历史来看，二战时期的鱼雷却可以说达到了一个阶段性的巅峰！~~

世界上第一枚真正的鱼雷是1866年，由英国工程师罗伯特·怀特黑德发明的，但由于当时它只是用压缩空气发动机带动单螺旋桨推进，所以速度仅为11公里/小时，射程也只有180─640米。

而到了1938年，随着潜艇技术的发展，德国人首先在潜艇上装备了无航迹电动鱼雷，它克服了热力鱼雷在航行中因排出气体形成航迹而易被发现的缺点。至1943年，德国人又首先研制出单平面被动式声自导鱼雷，它可接收水面舰艇的噪声自动引导鱼雷攻击，从而大大提高了命中率。到了第二次世界大战末期，德国人又率先发明了线导鱼雷，发射舰艇通过与鱼雷尾部连接的导线进行制导，不易被干扰。这些技术为当代鱼雷的研制、发展和更新提供了宝贵的经验。

德国潜艇在第二次世界大战中以凶狠的狼群战术共击沉了2828艘商船，包括中立国的船只总吨位共计14687321吨，即便是战绩排名第二十位的U艇战果都有击沉137395吨、击伤124800吨之多，在经济上沉重打击了对手。

　　第二次世界大战期间，被鱼雷击沉的运输船总吨位1366万吨，占被击沉运输船总吨位的68％；舰艇369艘，占被击沉舰艇总数的38 5％。太平洋上日本被鱼雷送到海底的舰船占其总吨位的55％，包括舰艇201艘，运输船1113艘，共计532万吨。在如此诱人的战绩下，美国人却将他们的鱼雷机退出现役，因为他们认为这是一种过时了的战斗方式，以后的对手也不会有炸弹难以摧毁的战列舰了，对轻装甲的目标没必要如此，要击沉对手有更经济有效的方法。航空鱼雷机不需要了，但是潜艇反舰和水面舰艇反潜仍有需要，这两头美国人没有放松而是加紧研发，到目前为止他们在这两个领域的技术都是领先于世界的。1945年5月，德国首先投降，美国立即大量网罗德国武器装备方面的专家、研究设备、资料、武器工厂以及武器实物，包括导弹、火箭、飞机、坦克以及鱼雷、水雷等。9月日本投降后，美国又如法炮制一通。战后日本重建鱼雷研究所时，鱼雷元老渡边曾哀叹：“人才凋零，全被美国人抢走了”。
　　美国人就是如此精于算计，武器依靠人来运用，对此他们深有体会。